Estes danos podem ser ferimentos em seres vivos por choque elétrico, avarias à edificação (parte dela, ela inteira ou até mesmo às edificações vizinhas) ou falhas de sistemas eletroeletrônicos.
A sua definição e as regras para construí-lo adequadamente estão descritas na norma técnica brasileira ABNT NBR-5419.
• Captores (pára-raios, hastes ou cabos em telhados, coberturas e mastros): projetados para receber o raio.
• Descidas (cabos nas laterais da edificação ou barras dentro dos pilares): conduzem o raio dos captores até o aterramento.
• Aterramento (cabos e barras enterrados no solo): conduzem e dispersam a energia do raio no solo.
Como não há método capaz de prevenir a queda de um raio, medidas de proteção devem ser tomadas para reduzir os riscos associados à queda dele. Portanto essas medidas devem ser implementadas sempre que os seguintes riscos não possam ser reduzidos a um nível tolerável:
• Risco de perda de vida humana (incluindo ferimentos permanentes)
• Risco de perda de serviço ao público (fornecimento de água, energia, serviços hospitalares, etc.)
• Risco de perda de patrimônio cultural
• Risco de perda de valores econômicos (edificação, seu conteúdo e perdas de atividades que são executadas em seu interior)